提到美食，满是色香味，尽是形意养。美食于我并无概念，仅是钟情的那个食物而已，杨园熝货就是其中之一。
虽然苏州人喜甜是自古以来的饮食习惯，但苏式菜肴中的味道可绝非如此单一。苏帮菜从来都不是以善用香料著称的，但这也并不意味着不会使用香料。
在苏州，有种叫做"爊货"的卤制熟菜，是"苏式"气息不太浓重、非主流的一种莱品。爊货外表色泽锃亮，肉质鲜嫩，甘鲜味美，芳香诱人，肉酥而不烂，油而不腻，食后齿唇留香，让人垂延欲滴。这种菜品并非最近才被研发出来的新式菜肴，而是常熟、相城区等苏州郊区早已流传多年的传统美食。
在苏州、常熟交界的辛庄镇杨园社区并不繁华热闹的桥边，有家名叫明生野味老店的熝货熟菜店。这是个夫妻店，师傅名叫浦明生，戴着一付眼镜，接近花甲之年。店面是自建的街面两层新式楼房。楼上是卧室，下面一楼店面，前店后坊。
杨园乃至周边的人都知道，这家老店从八十年代中期就买熝货熟菜。明生的老婆叫翟阿惠，专门在店里负责卖，偶尔儿子、儿媳也会从城里过来帮帮忙，照看店里生意。
明生30多岁开始跟着外公学做制作爊货技术，制作的爊货比较符合大众口味，广受欢迎追捧，在明生手上，名气也逐步打了出去。
三十多年来，他的爊货在这辛庄镇以及周边乡镇是妇孺皆知的，就连到辛庄镇打工的外地人也赶过来购买尝鲜。凡买过、尝过他爊货的人，无不赞赏明生的爊货是味道正宗，与众不同，在苏州市则是独一无二。
每次路过杨园，我总爱去到明生店里上买熝货。因为买熝货吃着方便，回去也不用多炒菜，顺便喝两杯，爊货熟菜配小酒，挺舒心的。买的次数多了，和老板娘阿惠就熟了，说起来都是乡里乡亲。每次去了，老板娘阿惠就打招呼，一来二去，互相都熟悉了。
杨园熝货有百年以上历史了，据老辈人们谈，上世纪八十年代，这杨园当时还是镇建制时就陆续有几家的爊货熟菜店开张，现在杨园共有八家熝货店。有的甚至是开起了网店，把杨园熝货卖到全国各地。
"爊"在字典中的解释是"用文火煨煮"，可以通"熬"。但在苏州方言中，"爊"和"熬"无论是发音还是意思都完全不同，显然不能将它们划上等号。"爊"在苏州是一个专用名词，所指的就是这种香味独特的卤制品。
爊货的做法和卤制品很像，重点是它的香料，香料是爊货的灵魂。杨园熝货采用传统工艺，加入丁香、肉桂、肉果、白芷、桂皮、八角、蔻仁、三奈等10多种天然香料，按比例混合放入纱布袋中，并以黄酒、菜油配成“老汤”，满锅的爊香就靠这独家秘制的料包了。
一锅色泽暗红的卤汁，看起来就像是一锅中药，刚调配好的卤水会带有浓重的中药材气味，远远的就能闻见那浓郁的香气。每家爊货店的香料配方都不同，每家每户都有自己的独家配方，是绝不可外传的。很多店家都会自己留有老卤，每一种被煮过的肉类都在汤汁中留下了鲜美的印记。
慢火细爊间，鸡、鸭、鹅在锅中逐渐褪去多余的油脂，融入中药材、香料的精华，缩小的身材里每一寸都深藏着美味。爊出来的熟菜皮色不加酱油，却是油黄锃亮，香气扑鼻，吃起来嫩而不烂，丰腴肥美，手留余香久久不散，尽显江南含蓄风韵。
杨园爊货中，几无素菜，除了鹅，鸡鸭等禽肉以及猪头肉、猪耳朵、猪爪都是爊锅里的"常客"。主要有十大品种，那就是：爊鹅、爊鸡、爊鸭、爊兔子、爊鸡爪、爊鹅掌、爊猪头、爊猪蹄、爊牛肉、爊鹌鹑等。各种扑鼻香的新鲜卤菜，分种类存放在纱窗柜内，每天现爊现卖，卖完关门，顾客每天吃到是新鲜的爊贷。
在杨园爊味中最经典的莫过于爊鹅了，甚至在很多人心中"爊"就等同于"爊鹅"。鹅比鸡肉韧性足，又比猪牛肉易入味，且油脂和瘦肉的比例恰到好处，最适合用来制作爊货。
爊鹅的选鹅也很有讲究，一般重量都在五六斤，肥瘦也要均匀，瘦了，油脂不够，香味出不来；肥了，香味是够了，这肉头吃着就发腻了。
当老鹅遇上爊锅，当乡愁遇上美食，这些穿梭于天地之间，流连于口舌之中，翻滚于汤火之内的奇思妙想，为我们构筑专属美味的同时，于无形之中也缔造出令人感动的“杨园味道”，渐成为了常熟、苏州人心目中具有代表性的美食特产，成为常熟、苏州餐饮记忆老品牌。
随着交通信息越来越发达和人口的流动，原本只在常熟和苏州交界的小范围流行的美食，渐渐被四周的人们以及外来新市民所熟知并喜爱，成为了众多食客们的心头好。同时随着物流的发展，杨园爊货也逐渐走出常熟，走出苏州，走向全国。
一直以来，杨园爊货这张本土饮食名片，以其别具一格的爊制工艺、口味纯正的绝佳口碑，赢得了食客的高度认可。人在辛庄，吃杨园爊货，已然成为众人挥之不去的怀旧情结。无论历史如何变迁，提起这“杨园爊货”这张名片，我们总会情不自禁地感动于人与自然的神奇，生命与美食的默契。
乡音易改，记忆会淡，唯有唇齿间的体验，一生不变：才下舌头，却上心头。爊货氤氲着河水的味道，风雨的味道，时空的味道，人情的味道，记忆的味道……
所有风味是真实当下，当下的流水。苏州郊区各个县镇的爊货都有着微妙的差异，和说话的口音一样，虽然同样都是苏州方言，但每隔几十里，甚至隔开一条河，口音就会有所不同，苏州饮食文化的多元由此可见一斑。