宋代设有“御史台”，是中央的监察机构。

御史是御史台的中级监察官员，从事监察机构的搜集信息、调查取证、提出对违法官员的处分建议或意见等工作。

掌管御史台的长官是御史中丞。

如果与现在的体制比较，御史台相当于国家检察委员会，御史中丞相当于监察委主任，品级仅次于宰相，御史相当于监察委的司局长、处长、科长等等，品级不等。（由于社会制度不同，这种比方并不恰当）