氨基酸形成多肽的结合方式叫做缩合反应。

氨基酸缩合时，一个氨基酸分子的羧基(-COOH)和另一个氨基酸分子的氨基(-NH2)结合连接，同时脱去一分子水，这种结合方式叫做脱水缩合。连接两个氨基酸分子的化学键(-NH-CO-)叫做肽键。