新乡市目前拥有十所大学，涵盖了多个层次和类型。其中五所为公办本科高校，三所独立学院，以及两所专科院校。河南师范大学，作为新乡市的重要学府，其历史可以追溯到1923年建立的中州大学和1951年成立的平原师范学院。在1949年，平原省建立时，计划筹建平原大学，但最终在1951年定名为平原师范学院。可惜的是，平原省仅存续了三年。1953年，平原师范学院与河南大学合并，组成了现在的河南师范学院。

新乡医学院则有着更为悠久的历史，其前身是1922年成立的惠民医院护士学校，由加拿大人维特利夫创办。最初位于河南省卫辉府，随着新乡的发展，这所学校的影响力逐渐扩大。在平原省成立后，这所学校更名为平原省医科学校。1953年，随着平原省的撤销，学校名称改为了华北第二医士学校，并迁至现在的北京市通州区，只留下一些附属医院。

河南科技学院也有其独特的历史背景，其前身是1939年在延安建立的自然科学院大学部生物系，具有鲜明的红色历史。2004年5月，该学院正式更名为河南科技学院。

新乡学院和河南工学院作为新乡市的其他重要学府，为当地培养了大量的人才。此外，新乡医学院三全学院、河南科技学院新科学院、新乡职业技术学院、长垣烹饪职业技术学院以及河南女子职业学院等专科院校也发挥了各自的作用，为新乡市的教育事业做出了贡献。