捉刀，这个词汇源自古代，意指替别人代笔作文或者顶替他人做事的行为。原出自《世说新语·容止》中的一个故事，曹操为了让匈奴使者看到一个威严的形象，让崔季珪代替自己接见使者，自己则持刀站在床头。这一举动后来成为了一个典故，用来形容代笔写作的行为。"捉刀"一词，形象地描绘了背后的人在前台担当，实际操作者隐身其后的情景。

在古代文学作品中，如《八洞天·补南陔》中提到，即使是弱者也能通过捉刀表现出才华，如许三多的丈夫为她捉刀，试帖诗写得十分出色。这也反映了捉刀的广泛含义，不仅仅是写作，也可以包括其他需要技能和才华的任务。

在军事制度中，"捉刀"也有特定含义，指诸王在都城时，只允许配备四十名执刀卫士以保护左右，这些卫士被称为"捉刀左右"，他们的存在象征着安全与防护。

总的来说，捉刀不仅仅是一个动词，更是一个文化符号，承载了古代社会中权力、才华和职责传递的多重含义。