马未都说的是真的，只不过他的意思是说司马光砸缸的“缸”是假的，而这件事情则是真实发生过的。司马光是北宋时期的一个知名人物，而现在很多人初次接触司马光大都是通过“司马光砸缸救友”这一故事。

这个故事简单来说就是幼年时期的司马光在与其他小伙伴一起在院中玩耍时，其中有一个小伙伴因见到院中有口大缸十分好奇，于是便爬上缸上去玩耍。但是因为缸沿本就比较狭窄，再加上小孩子注意力不集中，所以爬上大缸玩耍的这个小伙伴一不留神便滑进了大缸里。当时这口缸里面盛满了水，所以小孩一掉进去便马上被没了顶。其余小朋友见此场景自然惊慌失措，于是四处跑开去叫大人。

当时尚且年幼的司马光虽也着急，但是却没有像其他人那样跑去向大人求救。他扫视了一圈后院，接着从中捡起了一块大石头，然后将这石头狠狠砸向水缸。在石头施加的外力作用下水缸破了一个大洞，缸里的水随即从这个洞口中流出。随着缸里水量的减少，掉进缸里的小孩也不再因过高的水位而难受。年幼的司马光遇到如此紧急的情况却能够临危不乱，继而想出办法成功解救出小伙伴，可以说是十分聪慧的。而他砸缸救友的事迹在当时也是广为流传，甚至于还有人将这件事情制成了图画故事。时至今日，司马光砸缸这一事迹依旧经常被拿来教育小孩子。

之所以可以明确司马光砸缸这件事情是真实发生过的，原因在于被司马光救出来的上官尚光将这件事情写进了家谱中世代相传。至于马未都所提出的司马光砸的并非是缸而是瓮的观点，其实也是有一定道理的。瓮这种器皿与缸其实较为相似，之所以说司马光砸的是瓮而非缸则是因为瓮要比缸更易砸出洞。就外形上的差异来说，瓮一般为缩口，缸则为敞口，高度方面则是瓮高于的缸。就结实度来说的话，瓮壁通常要比缸壁薄，故而更容易被砸破。

司马光砸缸之时年纪尚且年幼，这一点则进一步决定了他的力气不会太大。而他能够用不是很大的力气一下子就把缸砸破，说明这缸有可能不是真的缸，而是外形与缸相似的瓮。也正是基于这两者之间存在的差异，马未都才会说出“司马光砸缸是假的”的观点。