跪下磕三个头，起身再跪，磕三个头。起身再跪，磕三个头。

这一整个过程被称为三叩九拜，在古代这是很尊贵的礼仪，多用于进见帝王及祭拜祖先的大礼。

后也沿用至宗教，在神像前行三叩九拜，以示诚心和尊敬。

其中九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜，以享右祭祀。”这是不同等级、不同身份的社会成员，在不同场合所使用的规定礼仪。古人认为，不跪不叫拜。