作为中国七大河流之一，松花江源自黑龙江境内，流经吉林、黑龙江、辽宁和内蒙古四省区，流域面积广大，达55.72万平方公里。它的历史名称丰富多样，隋代称难河，唐代名那水，辽金时期叫鸭子河和混同江，清朝时期则称为混同江和松花江。松花江分为南北两源，南源源自长白山天池，北源源自大兴安岭的嫩江，以南源为正源，全长1927公里，从北源算则为2309公里。

松花江在地理上扮演着至关重要的角色，它是吉林省生态系统的命脉，被誉为“母亲河”。吉林市因其与松花江的紧密联系，曾是清朝抗击沙俄的军事重地，也是满清皇室祭祀和政权宣示的重要场所。长春市虽然因交通发展成为今天的吉林省会，但松花江对吉林农业的影响不容忽视，其冲积的黑土肥沃，使得该地区成为中国主要的粮食产区，被誉为优质粳稻和玉米的黄金地带。

总的来说，松花江不仅是一条重要的自然水系，还是历史文化的见证者，对东北地区特别是吉林的经济社会发展起着关键作用。