我国历史上最早的一部百科全书是《永乐大典》。

　它成书于明朝永乐年间，由解缙等奉命纂修。全书共有二万二千八百七十七卷，另有目录、凡例六十卷，装成一万一千零九十五册。全书收入古书七八千种，上自先秦，下到明初。《永乐大典》是中国历史上最早最大的一部百科全书式的类书，也是世界上最早和最大的一部百科全书。然而，这部名贵典籍在清末八国联军入侵北京时，已被焚烧殆尽，少量的被劫到国外。