1、战国时代，有一个叫公明仪的音乐家，他能作曲也能演奏，七弦琴弹得非常好，弹的曲子优美动听，很多人都喜欢听他弹琴，人们很敬重他。

2、公明仪不但在室内弹琴，遇上好天气，还喜欢带琴到郊外弹奏。有一天，他来到郊外，春风徐徐地吹着，垂柳轻轻地动着，一头黄牛正在草地上低头吃草。公明仪一时兴致来了，摆上琴，拨动琴弦，就给这头牛弹起了较高雅的乐曲《清角之操》来。老黄牛在那里却无动于衷，仍然一个劲地低头吃草。

3、公明仪想，这支曲子可能太高雅了，该换个曲调，弹弹小曲。老黄牛仍然毫无反应，继续悠闲地吃草。公明仪拿出自己的全部本领，弹奏较拿手的曲子。这回呢，老黄牛偶尔甩甩尾巴，赶着牛虻，仍然低头闷不吱声地吃草。

4、公明仪又用古琴模仿蚊子“嗡嗡”的叫声，还模仿离群的小牛犊发出的哀鸣声。那头老牛便立刻停止吃草，抬起头，竖起耳朵，摇着尾巴，来回踏着小步，注意地听着。

5、较后，老黄牛慢悠悠地走了，换个地方去吃草了。人们对他说：”不是你弹的曲子不好听，是你弹的曲子不对牛的耳朵啊！”较后，公明仪也只好叹口气，抱琴回去了。