芙蓉最早即为莲（荷花）的别名。《离骚》：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”王逸注：“芙蓉，莲华也。”

今则多称木芙蓉为芙芙蓉属锦葵科，落叶大灌木或小乔林，高可达7米。茎具星状毛或短柔毛。叶大，阔卵形而近于圆状卵形，掌状5－7裂，边缘有钝锯齿，两面均有黄褐色绒毛，花形大而美丽，生于枝梢，单瓣或重瓣，花梗长5一8厘米，着生小苞8枚，萼短，钟形，10一11月开花，清晨开花时呈乳白色或粉红色，傍晚变为深红色。蒴果，球形。

芙蓉原产于我国，四川、云南、山东等地均有分布，而以成都一带栽培最多，历史悠久，故成都又有“蓉城”之称。芙蓉现为成都市市花。芙蓉花喜欢温暖湿润的气候，喜阳光，适应性较强。

芙蓉花朵极美，是深秋主要的观花树种。芙蓉用途较广，树皮纤维可搓绳、织布；根、花、叶均可入药，外敷有消肿解毒之效。花色：白色或粉红色，至傍晚呈深红色。 花语：贞操、纯洁。

花期：9月——11月

花趣：原产我国黄河流域及华东、华南各地，其花或白或粉或赤，皎若芙蓉出水，艳似菡萏展瓣，故有“芙蓉花”之称，又因其生于陆地，为木本植物，故又名“木芙蓉”。木芙蓉开的花一日三变，故又名“三变花”，其花晚秋始开，霜侵露凌却丰姿艳丽，占尽深秋风情，因而又名“拒霜花”。

自唐代始，湖南湘江一带亦种植木芙蓉，繁花似锦，光辉灿烂，唐末诗人谭用之选赞曰：“秋风万里芙蓉国。”从此，湖南省便有“芙蓉国”之雅称。

木芙蓉花色历来被众文人所赞咏。 苏东坡云：溪边野芙蓉，花水相媚好

范成大云：袅袅芙蓉风，池光弄花影。

王安石云：水边无数木芙蓉，露染胭脂色未浓。正似美人初醉着，强抬青镜欲妆慵。

《长物志》曰：“芙蓉宜植池岸，临水为佳。若他处植之，绝无丰致” 吕初泰变评曰：“芙蓉襟闲，宜寒江，宜秋沼，宜微霖，宜芦花映白。宜枫叶摇丹。” 芙蓉临水，波光花影，相映成趣，若芦枫为伴，则更相得益彰。

刊物

蓉，见下文。