厌氧就是不喜欢氧气，微生物的工作环境不能有氧气，相反，好氧菌的工作环境则必须含有氧气，兼性菌则对氧的要求不高，有氧可以活动，没有氧也能工作。因为各种微生物的适应性和分解不同化学物质的能力不同，在进行污水处理时往往根据水质选择菌种。