文章的题目是一个诘问句，是诘问对方，也是以自答的方式回答论敌。

鲁迅首先采取了退一步的说法，他承认，在当时的中国人中确有那么一些人失掉了自信，不过这些人是中国人中的少数，他们并不能代表全体中国人。鲁迅明确地指出，在中国人中，不论是古代还是现代，是有相当多的人从没有失掉自信力。他在最后一小段中以 “搽在表面” 的 “脂粉” 比喻国民党反动派和御用文人种种骗人伎俩，以“筋骨和脊梁”比喻中国共产党和人民群众，说明必须善于透过现象看本质，从“地底下”的中国人民身上去认识中国人的力量和本质，文章的立意得到了升华，闪烁着马克思主义观察问题的光辉。