徐霞客，明代杰出的旅行家、地理学家和散文家，被誉为我国历史上以旅行为毕生事业的第一人。原名弘祖，字振之，号霞客，诞生于南直隶江阴（今江苏）。他出身于官僚地主家庭，自幼好学，广泛涉猎史书和地图地志。科举之路的挫折并未使他沉沦，反而激发了他对名山大川的探索热情。从21岁起，他开始了长达30多年的旅程，足迹遍布今日江苏、浙江、山东、河北、山西、陕西、河南、安徽等地，直至广东、广西、湖南、湖北、贵州和云南。

在旅途中，徐霞客面对种种困难，如盗匪劫掠、缺粮挨饿，却始终坚韧不拔。他将所见所闻详细记录，每日一记，这些珍贵的资料在他去世后由他人整理成传世之作《徐霞客游记》。这部游记不仅记载了丰富的地理信息，更是他对自然与人文的深刻洞察，成为中国地理学和旅行文学的瑰宝。