头镇博立乡九头岭村是一条小村庄，据村中老人陈伯称，该村系从吴川塘尾村搬迁而来，之前一直随塘尾村在正月十三做年例，祭祀活动是“拜老爷”。由于该村是个小村，为了壮大村子，早几年村里建起了石狗公庙，改敬石狗公，寄予人丁兴旺，发展壮大族群。石狗公庙建成于农历十二月初九，于是这一天就成了九头岭村的年例日。这个鲜活的案例说明，年例作为一种群体性习俗，会在不同的历史时期根据不同的条件演变，所谓“移风俗”或“移风易俗”，就是强调人与风俗的关系中人的能动作用，即摒弃那些妨害人们生活的陋俗，阐扬有利于人们心智的风俗，促进人类文明的进步发展。事实上，在数百年的传承中，湛江的年例也经历着改变，甚至一度中断。据了解，明、清时期，年例已记入粤西的地方志，民国初年至解放初期比较盛行，在随后的“文化大革命”中，受破“四旧”（旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯）影响，年例一度中断。上世纪80年代以来，随着改革开放和经济的飞速发展，粤西政通人和，国泰民安，于是汉族民间开始恢复年例习俗。但是，由于年例的游神、祭祀等活动带有强烈的宗教色彩，在很长时间里被有关部门看作是“搞封建迷信活动”而被禁止，甚至拆除庙宇建筑，收缴神像、锣鼓、旗牌、香炉等。例如，麻章旧县正月十五跳傩舞闹元宵时，曾被公安部门禁止。年例虽禁，却禁而不止，反而越禁越烈。许多地方通过改建“文化活动室”或“宗族祠堂”代替原名号掩饰而已；有些地方执法人员甚至在没收神像、锣鼓、旗牌、香炉等年例必需品时，甚至被当地村落全族人围攻袭击，终因“法不责众”不得不重新审视年例的性质。上世纪80年代中期,绝大部分地方恢复了年例活动，而且形式上除了传统的单纯游神祭祀，还扩大了宴请规模，增加了放映电影、大型文艺艺演出和汉族民间艺术巡游等内容。

为满足农民对精神文化日益增长的需要，构建和谐农村，湛江市于2004年大力推进特色文化村、文化室和文化节建设，使先进文化进村入户，人心入脑。活动开展后，广大农民开始挖掘、保护和利用本村的文化资源，纷纷自办文化节。最早将年例搞成文化节的，是塘博村，接着，各地的农民文化节不断上演。农民文化节内容丰富多彩，既有充满现代气息的球类比赛、时装表演、农民卡拉OK歌唱大赛，又有传统特色浓郁的醒狮武术表演、醒狮邀请赛、草龙舞表演等。文化节在继承的基础上，为传统年例注入了许多新的时代内容和文明元素，比如飘色巡游也有计生宣传、神五上天、北京奥运等内容；“爱国、守法、诚信、知礼”等公民道德教育融入了醒狮表演、雷剧演出和书法、篮球比赛中。

文化建设起到的教育与开化作用是明显的，“醒狮起舞泯恩仇”就是一个鲜活的例子。由于历史原因，遂溪县文车村和许屋村曾发生过上百人的械斗，造成两村群众互不来往，积怨难消。通过开展醒狮文化节活动，两村加强了交流，增进了团结，增强了友谊，使过去几十年的积怨得到了化解。

纵观近 年来湛江的年例，也呈现出新的精神风礼貌，年年“旧瓶”换“新装”，游神成了汉族民间艺术大巡游、党和国家政策的宣传队，将新的政治需要与传统文化融合，成为年例演变的普遍规律。比如，今 年百姓村的年例打出了往年没有的“忠、义、信、和”的牌子，是对儒家文化的回归，而麻章年例的主题宣传是“创卫”。

现代人文化生活的多元化，也促使“年例”这一古老而独特的汉族民间习俗推陈出新，渐渐融入时代的生活气息，增加彩车、飘色、粤剧、轻音乐、电影、歌舞、杂技等文体活动，让“年例”成为老少咸宜的文化大餐。甚至有不少乡贤借“年例”返家之机，捐资修路、助学、敬老等。