麒麟头的外形像马，头上有一角戴肉，全身布满鳞甲，麝鹿身、尾像龙尾状。麒麟最早是独角的。后来，明朝郑和下西洋从非洲带回麒麟兽（长颈鹿）之后就大多画成双角的，又有把麒麟头模仿龙头一说。总的来说，麒麟是独角的。