“曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早”意思是：我曾在金陵宫殿中的清晨听到莺鸟啼叫，在秦淮河边的亭中看到春天花朵早早开放。

出自清代孔尚任的《桃花扇》结尾《余韵》中的一套北曲《哀江南》中的结尾段〔离亭宴带歇指煞〕。全文如下：

俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。

那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿！诌一套《哀江南》，放悲声唱到老。

译文：

我曾在金陵宫殿中的清晨听到莺鸟啼叫，在秦淮河畔的亭中看到春天花朵早早开放。谁知这一切竟如冰消雪融一样容易消逝！我眼见他建起朱楼，眼见他大宴宾客，眼见他大厦崩塌！看这一堆长满青苔的碧瓦，我曾在这里睡过风流觉！五十年来竟将兴亡更替看饱！

乌衣巷已不是王姓所有，莫愁湖畔群鬼夜哭，凤凰台中睡的是残忍的枭鸟（猫头鹰，古人以为不祥）。只有曾经在荒山上做的梦最真实，曾经的景象不忍忘掉，难以相信居然已经改朝换代！把这一首胡诌的《哀江南》，悲声吟唱着直到老去。

《桃花扇》剧本于清康熙三十八年（1699年）六月完稿，康熙四十七年（1708年）刊成初版，所写的是明代末年发生在南京的故事。全剧以侯方域、李香君的悲欢离合为主线，展现了明末南京的社会现实。同时也揭露了弘光政权衰亡的原因，歌颂了对国家忠贞不渝的民族英雄和底层百姓，展现了明朝遗民的亡国之痛。 

《桃花扇》是一部接近历史真实的历史剧，重大事件均属真实，只在一些细节上作了艺术加工。以男女情事来写国家兴亡，是此剧的一大特色。 该剧作问世三百余年来长盛不衰，已经被改编成黄梅戏、京剧、话剧多个剧种，频频上演。