。“铙”、“钹”、“镲”，严格说是分别指形制和大小不同的此类乐器。最早传入中国的是钹，铙是后来在中国发展起来的，形制和声效有所不同。“铙”在古代本是指一种用于军中的凹口钟；“铙”字用于指镲类的一种，始见于宋代记载。铙与钹的差别在于：前者整体较薄，中心半球形鼓包与周边面积比相对较小，按两者的直径比约为1：6；钹的整体相对较厚，中心鼓包较大，与周边的直径比约为1：2。铙的边缘通常明显有点翘起，发音一般低于相同大小的钹而余音较长（图1）。“镲”原是民间称较小的铙或钹，但现在通常统称此类乐器为镲（有时又统称铙钹或钹镲）。如现代管弦乐、军乐等乐队用的，即属铙类型，通常就称军镲。“京钹”通常也称“水镲”。本文亦统称此类乐器为镲。须加区别时再分别称铙或钹。英语（和多数外语）对各种不同的镲不加区别，均称cymbals。