钢筋混凝土垫块，作为支撑砖混结构和框架结构的关键组件，其功能在于稳固地固定钢筋位置，并在模板与钢筋之间提供防护。它对于确保结构的承载能力、耐久性及防火特性至关重要。其重要作用表现在：

首先，保护层的厚度直接关系到结构的耐用性。过薄的保护层容易让湿气和水分渗透，导致钢筋锈蚀膨胀，最终损害混凝土，对建筑的使用寿命和安全性构成威胁。

其次，它在结构中起到承重和稳定性的作用。保护层的锚固功能有助于混凝土与钢筋紧密结合，共同承受外力。当保护层不足时，结构抵抗轴力和弯矩的能力会减弱。反之，过厚的保护层可能会引发混凝土表面裂纹，影响钢筋在混凝土内部的有效应力传递。

因此，合理设置钢筋混凝土垫块的厚度，对于确保建筑结构的稳定性和耐久性至关重要。