当我们提及"白发苍苍"这个词，它直观地描绘了一个人的衰老状态，象征着岁月的痕迹和人生的历练。这个词语由"苍"字而来，意指灰白色，特别用于形容头发已变得灰白。在古代文学作品中，如唐·韩愈的《祭十二朗文》中就有生动的描绘："吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿办理游极地燃牙摇动。"这不仅表达了个体的年龄增长，也暗示了生活的艰辛和时光的无情流逝。

与"白发苍苍"相近的词汇有"须发皆白"、"白发苍颜"和"白发婆娑"，它们都传达了相似的意象，即老年人的外貌特征。相反，"朱颜烟站尔群绿鬓"则形容年轻人的红润面色和乌黑亮丽的头发，与白发形成了鲜明对比。

在日常表达中，我们可能会说："如今，那位我儿时的伙伴，可能已经白发苍苍，岁月的痕迹在他的脸上留下了深深的印记。"这句话生动地描绘了时间如何悄无声息地改变了曾经的朋友。