在所有西方传说中的神兽中，没有任何一种能够比独角马更加让人熟悉。这大概是由于人们相信，在遥远的古代，真的曾经存在过这么一种神奇美丽的动物。

关于独角马的记载，最早见于公元前世纪，但是到了中世纪的时期，这种传说中的动物才真正为人们所熟知。经常有人声称，他们看到白色的独角兽站立在高山之巅。

在传说中，独角兽代表着美丽、纯洁和善良。独角马的美丽使得她成为贪心的人们梦寐以求的猎物。但是，这种神兽又具有无穷的勇气和超人的力量。能够接近她的只有最纯洁的少女，独角马总是温顺的跪在少女的身边，用头枕着少女的膝盖。刚出生的独角马，通体闪烁着灿烂的金色光芒，而且头上的小角还完全没有生长。六个月的独角马，身体才逐渐变成白色，一岁的独角马，身体已经和成年的独角马没有两样，开始在森林里草原上自由的奔驰，和同类快乐的嬉戏了。独角马的寿命很长，可以达到一千年。她们喜欢出现在美丽的泉水边。据说，她的角伸到水里，可以解除最强烈的毒性。

独角马的角一直被认为是具有魔力的神物，能够防止瘟疫、日蚀和各种疾病。在中世纪的欧洲，人们用各种动物的角制成粉末，当作独角马的角高价出售。但直到1577年，才有人发现了完整的“独角马”的角。那是由Martin Frobisher率领的从英格兰到北美的探险船队在海中，他们捕获了长有长角的独角鲸。由于传说中的独角马经常出没在海边，独角鲸便被误认为传说中的神兽。独角被献给当时的伊丽莎白一世并当作珍宝收藏起来。

独角兽是所有动物中最具神秘色彩的动物之一。几个世纪以来，在民间传说，歌曲，诗歌中，独角兽的故事被广为传诵。迄今为止，它仍是世界上一大“未解之迷”。大多数人相信独角兽的存在，几个世纪人们也曾寻觅到它的踪迹。然而，中国神话中独角兽的东方形象与大家熟知的形似白马的西方形象截然不同。唯一相同的是独角兽头顶正中有一支单角。

对于独角兽的笃信者来说，独角兽不复存在一说更增添了其神秘感，因而把它加入恐龙，猛犸，甚至一些不为人们所知的动物如大足兽，湖海怪兽等的行列。而其他人相信独角兽仍然生活在遥远偏僻的地方，只有那些品德高尚，诚实守信的人才能找到。

人们惊叹于独角兽的美丽。同时，对于它为世界文化和历史所做的贡献大加赞赏。传说中的独角兽形态各异。但人们最熟知的是一种具有鹿身，牛尾，马蹄，头顶中央有一只短角的动物。其背部毛发呈五彩色：红，黄，蓝，白，黑，象征中国五种神圣的颜色。其腹部毛发为黄色。有些传说中描述的独角兽还具有像龙一样的绿色鳞甲。

中国的独角兽被称为麒麟。它是麒——雄性独角兽，和麟——雌性独角兽的合体。麒麟活动时格外小心以免踩踏伤害到那些弱小的生命。它以植物为生，这些植物如今以不复存在。 麒麟有1000岁的寿命。

传说麒麟来自于地球，被尊奉为四大吉兆动物之一（其它三种为凤凰，龙，龟）。它能预示未来，并代表了生命的本质。

在中国神话中，独角兽是一种吉祥之物。它只有在履行重要使命是才出现。它的出现被人们视为美好时代的象征。而独角兽在近几个世纪未曾出现的事实表明我们现在生活在一个浑噩的时代。当世界和平美好时独角兽将会重现。

传说大约五千年前第一只独角兽出现，并将文字传授于伏曦皇帝。在大约4700年前，也就是公元前2697年，另一只独角兽出现在黄帝的花园。这一吉兆被视为黄帝之统治将千秋万代，和平繁荣。尧帝统治时期也有两只独角兽，尧帝是四千年前五大皇帝之一。

独角兽预言孔子之生死

中国人相信独角兽能预言像孔子一类伟人的诞生。公元前551年，身怀孔子的妇女在森林中遇见一只独角兽。这只独角兽给了她小小一枚碧玉，并把头伏在女子的腿上。女子意识到有重要事件，知道这是上天赐福的征兆。

玉上的文字说明告诉这名女子她的儿子具有非凡的智慧。果然，孔子成为中国最受世人景仰的哲学家。即便是2500年后的今天，孔子语录仍然受到后人的尊重与推崇。相传在孔子的晚年，他亲眼看到一只独角兽，于是便知道自己去日无多。

其它东方独角兽