通过《甄嬛传》，我们了解到雍正一生最爱的女人是未在剧中现身的纯元皇后，之后是与皇后有几分相似的熹贵妃甄嬛；电视剧《步步惊心》中，马尔泰·若曦是雍正爱而不得的女人，一生怀念；而《宫》中，很多人至今提到的雍正挚爱是晴川。但若抛开纯属虚构的历史人物，熹贵妃虽为乾隆朝的太后，却并非雍正最爱。真正颇得圣心的，是年羹尧的妹妹——年贵妃。

年氏出生在一个官宦之家，父亲年遐龄是湖广巡抚，兄长年希尧是广东巡抚，一个家庭中出了两位巡抚、一位总督，在中国历史并不多见。自小，她便接受正统教育，拥有良好文化熏陶。

早在康熙年间，年氏就是胤禛的侧福晋，地位仅次于嫡妃那拉氏，高于钮钴禄氏。年氏端庄淑贤，深受胤禛宠爱，一生生育十个皇子、四个皇女，其中四个孩子是年氏所生，可见她深受宠爱。

胤禛即位后，年氏被封为贵妃，地位仅次于中宫皇后。她善于观察，有政治头脑，对兄长年羹尧的所作所为有所察觉。雍正二年，她将回家看到的一切告诉了雍正，对兄长不满。雍正帝对她的忠君爱国、大义灭亲精神极为赞赏，更加宠爱她。

年羹尧获罪时，年氏未受牵连，反而得到了袱葬泰陵地宫的殊荣，年羹尧则未得到宽恕。年氏身体虚弱，长期为兄长担惊受怕，体质逐渐变差。雍正三年十一月，她卧病不起。雍正虽忙于国事，却未去看望，仅托御医治疗。不久，她晋升为皇贵妃后即病逝于圆明园。

年氏是第一位在皇贵妃位上逝世并按皇贵妃礼治丧的妃子，其兄长年羹尧在她去世半年后被赐自尽。雍正三年十一月二十八日，年氏的金棺由圆明园奉移到阜成门外十里庄殡宫暂安。乾隆二年，年氏的金棺随孝敬皇后梓宫葬入泰陵，位于雍正帝梓宫右侧。