篆刻家最常用的印章体一般是小篆和大篆，后世随着印章体不断的发展和丰富，隶书、楷书也有作为印章体入印的。

篆刻这门技艺历史非常远的久远，上可追溯到殷商时期，最古老的有殷朝的甲骨文、周朝的钟鼎文、秦朝的刻石等等，这种在金铜玉石上雕刻文字的被统称为金石，当然这里面最著名的，也是在历史中具有非常重要意义的就是玉玺。还有就是个人的印章，这个在古代使用得极其普遍，一直沿用至今。

历史上，印章的使用是非常讲究的，尤其是一些书画大家，所以现代收藏界，检验一件书画藏宝时，印章的真伪往往成为书画真伪很重要的判断因素之一。

印章与书法是相辅相成的，这个道理很简单，书法是写字的艺术，只不过书法一般是写在纸上面，而印章体是刻在金石上，但是书法确实是印艺家们需要掌握的基本功之一。

当然，除了字好看，印文的章法也是非常重要的，字与字、行与行之间的文字安排和整体布局，也起到非常重要的作用，是检验一枚印章艺术性非常重要的方面。符合情理的章法能给人以艺术美感的享受，而拙劣的章法圈内人一看就知道是冒牌货。

有了深厚的书法艺术功底和扎实的章法底蕴，那么接下来就是刻章了，这里面最重要的技能就是刀法。刻章的刀法只要有两大类，冲刀和切刀。冲刀的特点在于快，一气呵成、刀法气势十足；切刀与冲到相对，讲就是慢工出细活，一步一个脚印，厚实稳重。这两种刀法并不矛盾，而是相辅相成，很多时候都是两种刀法结合使用，才能取得最好的刻印效果。

现代印章大多都是电子刻印了，虽然又快又准，但是却缺少了艺术的美感，不无遗憾。