我国四大古典戏剧：《西厢记》、《牡丹亭》、《长生殿》、《桃花扇》。

1、《西厢记》

《西厢记》的故事出自唐代元稹（779－831）的小说《莺莺传》。《长生殿》是清初剧作家洪升创作的传奇（戏剧），共二卷。该剧定稿于康熙二十七年（1688年）。《桃花扇》是清代文学家孔尚任创作的传奇剧本，写的是明代末年发生在南京的故事。《牡丹亭》是明朝汤显祖的代表作。

2、《牡丹亭》

《牡丹亭》是汤显祖的“临川四梦”之一，明传奇的经典之作。杜丽娘游园惊梦，于梦中与书生柳梦梅一见钟情，梦醒后寻梦无着，继而一病夭亡，死而复生。该剧一诞生，“家传户诵，几令《西厢》减价”。

3、《长生殿》

《长生殿》取材于白居易的长诗《长恨歌》、白朴的剧作《梧桐雨》，情致深厚地演绎了唐明皇、贵妃杨玉环之间的爱情故事，传达了作者故国之思。

4、《桃花扇》

《桃花扇》以名士侯方域与秦淮名伶李香君为主线，将他们的爱情生活与国家兴亡贯串交织在一起，围绕着侯、李爱情这一中心线索，融入了大量反映南明兴亡斗争的场景，刻画塑造了众多面目各异的人物风貌。

戏剧的艺术特点

戏剧将众多艺术形式，以一种标准聚合在一起，这些形式包括：诗、乐、舞。诗指文学，乐指音乐伴奏，舞指表演。此外还包括舞台美术、服装、化妆等方面。同时，戏曲以唱、念、做、打为基本手段，几乎将各类表演艺术成分集于一台。戏曲演员必须掌握“四功五法”（“四功”即唱、念、做、打，“五法”即口、手、眼、身、步）。

公元前4世纪，亚里士多德在《诗学》中已经表述了对戏剧本质的认识。他认为：一切艺术都是模仿，戏剧是对各种生物的行动的模仿。

以后，印度的第一部戏剧理论著作《舞论》也指明：“戏剧就是模仿。”19世纪以后，对戏剧本质的研讨出现了众说纷纭的局面，主要有观众说，冲突说，激变说，情境、实验室说等。