信息化战争是一种战争形态，它是指发生在信息时代，以信息为基础并以信息化武器装备为主要战争工具的战争。这种战争形态以信息化军队为主要作战力量，在陆、海、空、天、电等全维空间展开多军兵种一体化的战争。

关于信息化战争的发展历程，我们可以从以下几个阶段来理解：

初始阶段（20世纪60年代至80年代）：

这一阶段是信息化战争的萌芽时期，主要以美国为首的西方国家开始将信息技术与军事应用相结合。例如，美国在越南战争中就使用了电子战和心理战等手段，这些可以被看作是信息化战争的初步尝试。

发展阶段（20世纪90年代）：

随着信息技术的飞速发展，特别是海湾战争的爆发，信息化战争进入了一个全新的发展阶段。在这场战争中，美军首次大规模使用了精确制导武器、电子战系统、C4ISR系统（指挥、控制、通信、计算机、情报、监视与侦察系统）等信息化装备，展示了信息化战争的巨大潜力。

成熟阶段（21世纪初至今）：

进入21世纪，信息化战争已经日趋成熟。以美国为首的西方国家在阿富汗战争、伊拉克战争以及叙利亚冲突中，都广泛使用了信息化装备和战术。这些战争不仅展示了信息化战争的高效性和精确性，也揭示了信息化战争对现代战争形态和战争方式的深刻影响。

信息化战争的核心是信息优势，谁能在战场上获取并保持信息优势，谁就能掌握战争的主动权。因此，各国都在大力发展信息化装备和技术，以应对未来可能发生的信息化战争。同时，信息化战争也对军事理论、战略战术、军队建设等方面提出了全新的挑战和要求。