成语"左支右绌"描述的是财力或能力不足，顾此失彼的窘境。源自于养由基射箭的故事。西汉·刘向《战国策·西周》记载，养由基百步射柳，精准无误，却有一路人直言，他能教养由基"支左屈右"的射箭方法。养由基不满，那人解释，即便射术精妙，却易疲劳，影响精准度，最终导致前功尽弃。"左支右绌"与"顾此失彼"、"捉襟见肘"有相似之处，均表示仓促窘迫，难以应对。近义词有"顾此失彼"、"捉襟见肘"、"东扶西倒"。反义词则有"左右逢源"、"绰有余裕"、"游刃有余"。

成语"左支右绌"与射箭技艺结合，寓意在资源、能力有限的情况下，难以同时兼顾各方面需求，处境尴尬，无法有效应对。"百步穿杨"与"支左屈右"同样源自养由基的故事，"百步穿杨"形容箭法或枪法高明，引申为本领高强；"支左屈右"描述射箭时的正确姿势，比喻在特定情境下显得力不从心，困境中难以施展。