匍匐这个词源于古代汉语，其基本含义是指趴伏在地上，这是一种姿态上的描述。在古代文献中，我们能发现许多关于匍匐的用法。比如，在《平山冷燕》这部小说第八回中，冷弦雪表达了自己的不满：“婢则匍匐叩头，何礼之有？”这句话意指作为婢女匍匐叩头，又有什么礼节可言呢？这种姿态常常被用以表示敬畏、谦卑或哀求。同样地，在清人陈鳣的《对策》中，苏秦经过洛阳时，他的嫂子为了见到他，也是以匍匐的姿态进行拜谢，这显示出当时社会中人们对于地位较高者的一种尊敬态度。

匍匐的动作不仅在古代文学中有所记载，在现代文学作品中也常被提及。徐迟在其著作《狂欢之夜》中有这样一段描述：“他想到通过一条公路，去试试运气。正匍匐在公路边，忽然几辆吉普车隆隆地过来。”这段描述生动地展现了匍匐这一姿态在现代生活中的应用，它不再仅仅是一种礼仪或态度的体现，而是被赋予了新的含义，比如求生、求援或是某种特殊的策略。

“匍匐”一词还有其特定的引申义，在不同的情境下有着不同的解释。在军事训练或野营活动中，“匍匐”通常指的是低姿态前进，用于躲避敌人的视线或穿越障碍物。而在一些体育运动中，如橄榄球，匍匐动作则被用来快速转移身体重心，增加灵活性。此外，在野外求生时，匍匐还可以用来减少身体暴露面积，以抵御恶劣天气或避免被野生动物发现。

综上所述，匍匐作为一种姿态，其含义和应用范围随着时代变迁而不断扩展。从古代的礼仪到现代的生活方式，再到特定情境下的技巧运用，匍匐都展现出了其独特的魅力和价值。