《西游记》开篇诗写道：

混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。

自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。

覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。

欲知造化会元功，须看西游释厄传。

具体是什么意思哪？因个人理解不同，有各种解释，我结合这首诗下面描写是这样理解的：天地还没有分开时，宇宙一片混乱，渺渺茫茫没人能看清。自从盘古开天辟地，从此清浊相离，天地分开。天下万物仰仗无上仁德的天覆地载之恩，创生万物成就了极大的功德。想要知道天地变化的规律，宇宙奥妙，万物生长的玄机，人生真谛,成就大智慧那就请看《西游释厄传》。

这首诗描述了宇宙天地的形成，并告诉读者，西游记的故事蕴涵了宇宙最根本的道理：造化会元功。所谓造化，就是创造和化育万物的宇宙根本功能，这其实就是古人认为的“道”的功能。会元，可以理解成书中接下来描述的时间单位“元”和“会”，但作者把“会”放在“元”之前，应该另有深意。元，就是根本、本源，而造化的本源就是古人所说的“道”。会元，就是和道相会，也就是古人常说的“悟道”、“得道”。那么“造化会元功”，就是悟道的功夫了。

这首诗写在整本西游记的开篇，是作者在向读者暗示，整本西游，到底要给我们讲述怎样的故事。表面是天地万物的运转规律，实际上讲人生真谛,如何成就大智慧。