北京的风筝品种繁多，据《南鹞北鸢考工志》记载，曹雪芹曾列出40多种扎法，而《北平风筝谱》则收集了超过200种不同的风筝样式。其中，最具特色和影响力的就是外形呈“大”字型的沙燕儿，又称扎雁儿、沙雁儿等。

沙燕儿的造型独特，头部是燕子头部的平面变形，精细的眉梢上扬，眼神灵动，仿佛赋予了人类的情感。其剪刀状的尾巴更是惟妙惟肖，让人一眼就能联想到飞翔的燕子。为了满足不同喜好，人们将沙燕儿扎制成了各种形态，如肥胖的“胖沙燕”和娇嫩的“雏燕”，以及象征优雅的“瘦沙燕”和恩爱夫妻的“比翼燕”。

在制作过程中，人们在沙燕的翅膀、腰节和前胸、尾部等部位添加了蝙蝠、桃子、牡丹等吉祥图案，寄托着人们对幸福、长寿和富贵的美好祝愿。这样，原本单一的黑色燕子，通过丰富的色彩和寓意，被赋予了更加生动和象征性的意义，展现了人类的智慧和情感寄托。

沙燕儿的造型经过了从拟形到拟神，再到拟人的发展过程，最终形成了独特的程式，这个程式既具有丰富的变化，又能保持其鲜明的北京沙燕儿特征。无论形态如何变化，一眼就能辨识，这就是北京沙燕儿的魅力所在。

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