日本刀法基础十三式是劈、砍、剁、截、挑、撩、椎、扎、托、切、抹、斩、带。关于日本刀法，明朝何良臣在他的著作《阵纪》中，评价很为精到。何良臣说：“日本刀不过两三下，往往人不能御。则用刀之巧，便可知矣。”

日本刀法的特点

日本刀法的特点，在刀法演练和使用形式上，很少有象中国传统武术中的长篇大套的套路演练，基本上都是以模拟实战的散招的形式出现：每一个刀法，都是以出刀，攻击，收刀这三个完整部分构成。

它的要诀有五：一速度，二力量，三步法，四呼吸，五猿叫。PK前，双手握刀，立于右肩处，右肘端起，远观如巨大的蜻蜓倒立肩部，故称蜻蜓八相。也有一说，是因为其步法使人看起来像蜻蜓断续式的飞行，故而名。

在保持此握刀姿势，以蜻蜓的姿态小心翼翼接近目标后，突然挥刀从右肩向左下方猛烈劈下。由于其瞬间爆发出无可抵挡的力量和速度，对方不可直接硬招架。